Les causes de la pelade - alopécie areata

L’alopécie areata ou pelade est une maladie auto-immune qui touche les follicules des cheveux et fait partie des causes de la calvitie. Qu’en est-il ? Quels sont ses types et les personnes à risque ? 

Qu'est-ce que l'alopécie areata ?

L'alopécie areata est une maladie auto-immune qui se développe lorsque votre système immunitaire attaque par erreur les cellules des follicules pileux, ce qui entraîne leur rétrécissement et ralentit considérablement la production de cheveux.

L'alopécie areata peut toucher les hommes et les femmes et affecte généralement la tête et le visage. Les cheveux tombent généralement en petites plaques rondes de la taille d'une pièce de monnaie, mais dans certains cas, la perte de cheveux est plus étendue. La plupart des personnes atteintes de la maladie sont en bonne santé et ne présentent aucun autre symptôme.

Autres noms de l'alopécie areata

L’alopécie areata est appelée aussi « pelade » ou « alopécie par plaques ».

L'alopécie areata en photos

Types d'alopécie areata

Il existe plusieurs types d'alopécie areata, caractérisés par l'ampleur de la perte de cheveux et les autres symptômes que vous pouvez ressentir. Chaque forme peut également avoir un traitement et un pronostic légèrement différents.

Les principaux types de la pelade sont les suivants :

Alopécie par plaques

La principale caractéristique de ce type d'alopécie areata est la présence d'une ou de plusieurs plaques de la taille d'une pièce de monnaie.

Elle peut se développer à n'importe quel endroit sur le corps : le cuir chevelu, la zone de la barbe, les sourcils, les cils, les aisselles, l'intérieur du nez ou les oreilles.

Si cette affection s'étend, elle peut devenir une alopécie totalis ou universalis.

Alopécie totalis

L'alopécie totalis se manifeste par une perte de cheveux sur l'ensemble du cuir chevelu.

Alopécie universalis

Outre la perte de cheveux sur le cuir chevelu, les personnes atteintes de ce type d'alopécie areata perdent également tous ses cheveux, laissant tout le corps sans poils, notamment ceux du torse, du dos et du pubis. Néanmoins, cette forme reste rare.

Les personnes à risque

Tout le monde peut être atteint d'alopécie areata. Les hommes et les femmes sont concernés au même titre, et la maladie touche tous les groupes raciaux et ethniques. Elle peut se manifester à tout âge, mais la plupart des gens en sont atteints à l'adolescence, dans la vingtaine ou la trentaine. Notons que lorsqu'elle survient chez des enfants de moins de 10 ans, elle a tendance à être plus étendue et progressive.

Si un membre de votre famille proche est atteint de la maladie, vous pouvez avoir un risque plus élevé de la contracter. Les scientifiques suggèrent que la génétique joue un rôle dans la pelade. Un grand nombre des gènes qu'ils ont découverts sont importants pour le fonctionnement du système immunitaire. Cependant, pour de nombreuses personnes, il n'y a pas d'antécédents familiaux.

Les personnes atteintes de certaines maladies auto-immunes, telles que le psoriasis, les maladies thyroïdiennes ou le vitiligo, sont plus susceptibles de souffrir de pelade, tout comme les personnes souffrant d'allergies telles que le rhume des foins.

Il est possible qu'un stress émotionnel ou une maladie puisse provoquer une alopécie areata chez les personnes à risque, mais dans la plupart des cas, il n'y a pas de déclencheur évident.

Pelade : symptômes

La pelade commence généralement, comme nous l’avons déjà mentionné, par une perte soudaine de plaques de cheveux rondes ou ovales sur le cuir chevelu, mais n'importe quelle partie du corps peut être touchée.

Sur les bords de la plaque, on trouve souvent de courts cheveux cassés ou des cheveux sous forme de point d'exclamation qui sont plus étroits à leur base qu'à leur extrémité.

Il n'y a généralement aucun signe d'éruption cutanée, de rougeur ou de cicatrice sur les plaques dénudées. Certaines personnes disent ressentir des picotements, des brûlures ou des démangeaisons sur les plaques de peau juste avant la chute des poils.

Lorsqu'une zone dénudée se développe, il est difficile de prévoir ce qui se passera ensuite. Voici quelques possibilités :

• Les cheveux repoussent en quelques mois. Ils peuvent paraître blancs ou gris au début, mais retrouvent leur couleur naturelle avec le temps.
• D'autres plaques dénudées apparaissent. Parfois, les cheveux repoussent dans la première plaque alors que de nouvelles plaques dénudées se forment.
• De petites plaques se rejoignent pour former une zone chauve plus grande. Dans de rares cas, les cheveux finissent par disparaître de tout le cuir chevelu, c'est l'alopécie totalis.
• Il existe une progression vers la perte totale des cheveux du corps, qu’est l’alopécie universalis qui est cependant très rare.

Dans la plupart des cas, les cheveux repoussent, mais il peut y avoir des épisodes ultérieurs de perte de cheveux.

Les cheveux ont tendance à repousser d'eux-mêmes plus complètement chez les personnes présentant :

• Une perte de cheveux moins importante.
• Un âge d'apparition plus tardif.
• Aucune modification des ongles.
• Pas d'antécédents familiaux de la maladie.

Les modifications des ongles des mains et des pieds qui deviennent rouges, cassants et piqués peut aussi être un symptôme de l’alopécie areata. Notamment chez les personnes qui présentent une perte de cheveux plus importante.

L'évolution de l'alopécie areata varie d'une personne à l'autre. Certains connaissent des épisodes de perte de cheveux tout au long de leur vie, tandis que d'autres ne connaissent qu'un seul épisode.

Les causes de la pelade

La pelade est une maladie auto-immune. Lorsque vous souffrez d'alopécie areata, les cellules de votre système immunitaire entourent et attaquent vos follicules pileux. Cette attaque entraîne la chute des cheveux qui y sont attachés.

Plus le nombre de follicules pileux attaqués par votre système immunitaire est élevé, plus la perte de cheveux est importante.

Il est important de savoir que si cette attaque provoque la chute des cheveux, elle détruit rarement les follicules pileux. Cela signifie que vos cheveux peuvent repousser. Moins la perte de cheveux est importante, plus il est probable que vos cheveux repoussent d'eux-mêmes.

Signalant que, les scientifiques ont examiné les taux de la vitamine D chez les personnes atteintes d'alopécie areata. Certaines personnes présentaient effectivement une carence en vitamine D, mais d'autres non. D'autres recherches sont nécessaires avant de savoir si de faibles taux de vitamine D jouent un rôle dans l'apparition de cette maladie.

Quelle est la cause de la pelade chez l'enfant ?

Les causes de la pelade chez l’enfant sont les mêmes que celles chez les adultes, la pelade est une maladie auto-immune, mais certains facteurs tels que la génétique et d’autres maladies auto-immunes peuvent la favoriser.

Rédaction : ILAJAK Medical